Ένα θέμα που με απασχολεί πολύ σε σχέση με τα παιδιά μου είναι το να αγαπήσουν την άσκηση. Όπως είχα γράψει και παλιότερα, έφτασα 33 ετών για να ανακαλύψω ότι μου αρέσει να γυμνάζομαι. Ναι, 33. Ποτέ δεν είχα πιάσει στα χέρια μου μπάλα, ποτέ δεν είχα τρέξει, ποτέ δεν συμμετείχα σε κάποιο άθλημα. Άντε κανένα ποδήλατο, περπάτημα, το πολύ-πολύ κυνηγητό στα διαλείμματα!!

Όταν πήγαινα δημοτικό, στη γυμναστική ήμουν πάντα αυτή που φοβόταν την μπάλα, που δεν την διάλεγαν στο βόλεϊ, που την ώρα της γυμναστικής ένιωθε και λίγο παρείσακτη… Στο Γυμνάσιο και στο Λύκειο είχα ήδη αντιπαθήσει τη γυμναστική, ήθελα συνέχεια να έχω απαλλαγή και θεωρούσα ότι απλά δεν είναι το στυλ μου.

Θέλω, λοιπόν, να δείξω στα παιδιά μου και αυτό το δρόμο. Να μπορέσουν από τώρα να έχουν την άσκηση στη ζωή τους, να ανοίξω αυτή την πόρτα, με την ελπίδα να την αγαπήσουν.

Ενθαρρύνοντας τα παιδιά μας να ασκούνται καθημερινά και να έχουν έναν υγιή τρόπο ζωής, μπορούμε να τους βοηθήσουμε να διατηρήσουν ένα υγιές βάρος και την υγεία στους σε καλή κατάσταση. Σύμφωνα με δημοσιευμένες μελέτες και έρευνες, τα παιδιά που γυμνάζονται δεν διατρέχουν κίνδυνο καρδιαγγειακών και χρόνιων παθήσεων, καθώς και ψυχολογικών διαταραχών.

Όπως και οι ενήλικοι, τα παιδιά πρέπει να είναι σωματικά δραστήρια για να παραμείνουν υγιή. Τις περισσότερες περιπτώσεις ένα υπέρβαρο παιδί θα εξελιχθεί σε ένα παχύσαρκο ενήλικα και θα δυσκολευτεί πολύ να χάσει το βάρος του μεγαλώνοντας.

Επιπλέον, ειδικά σήμερα, τα παιδιά ξοδεύουν πολύ χρόνο πίσω από τις οθόνες τηλεόρασης, υπολογιστή, τηλεφώνου και ηλεκτρονικών.

Στο χέρι μας είναι, όμως, να συμβάλλουμε στο να μάθουν τα παιδιά μας καλές συνήθειες που θα τις ακολουθήσουν και στην ενήλικη ζωή τους.

Όπως διαβάζω και στο ίντερνετ και απ’ όσο έχω ψάξει σε βιβλία και μιλώντας με ειδικούς, τα παιδιά κάτω των 6 ετών θα πρέπει να απολαμβάνουν φυσική, καθημερινή σωματική δραστηριότητα, όπως τρέξιμο και άλματα. Τα παιδιά ηλικίας 6 έως 17 ετών πρέπει να ασκούνται σε ένταση αρκετά υψηλή, ώστε να αυξάνουν τον καρδιακό τους ρυθμό για τουλάχιστον μία ώρα την ημέρα, πέντε ημέρες την εβδομάδα.

Με βάση την πολύ μικρή μου εμπειρία αλλά και την αρκετά μεγάλη μου έρευνα, κατέληξα στα παρακάτω #tips που θα βοηθήσουν τα παιδιά μας να αγαπήσουν την άσκηση:

1. Εμείς είμαστε το παράδειγμα.

Τα παιδιά μας μάς παρακολουθούν και μιμούνται τις συνήθειές μας, καλές και κακές. Αν μας βλέπουν σωματικά δραστήριους και να είμαστε χαρούμενοι με αυτό, να διασκεδάζουμε, είναι πολύ πιο πιθανό να είναι δραστήρια και να παραμείνουν δραστήρια καθ ‘όλη τη διάρκεια της ζωής τους.

2. Αποφεύγουμε το αυτοκίνητο όταν είναι δυνατόν.

Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε την άσκηση ως μεταφορά: να περπατήσουμε με τα παιδιά μας μέχρι το σχολείο, να επισκεφθούμε φίλους ή να πάμε για ψώνια με το ποδήλατο, να πάμε από τις σκάλες αντί για το ασανσέρ.

3. Ξεσηκώνουμε όλη την οικογένεια.

Κάνουμε τις δραστηριότητες ομαδικές. Τα παιδιά τρελαίνονται να κάνουν πράγματα με τους γονείς, οπότε θα το δουν (και αυτά και εσείς) σαν ευκαιρία να περάσετε μαζί ποιοτικό χρόνο: να περπατήσουμε όλοι μαζί, να κάνουμε άλματα, καθίσματα, video γυμναστικής από το YouTube, να πάρουμε μια μπάλα μαζί όταν πάμε στο πάρκο.

4. Επικεντρωνόμαστε στη διασκέδαση.

Το fun του πράγματος που λέει και ο άντρας μου. Τα παιδιά εννοείται πως προτιμούν να διασκεδάζουν, από το να κάνουν κάτι υποχρεωτικό -ποιος δεν το προτιμά στο κάτω κάτω;  -οπότε είναι πιο πιθανό να συνεχίσουν να ασκούνται εάν κάνουν μια δραστηριότητα που απολαμβάνουν. Μπορούμε να βάλουμε μουσική, αγαπημένα τους τραγούδια, να χορέψουμε, να κάνουμε ένα κυνήγι θησαυρού στο πάρκο ή ένα στίβο “survivor”.

5. Κάνουμε τη δραστηριότητα κοινωνική.

Προσκαλούμε τους φίλους των παιδιών μας να συμμετάσχουν στη δραστηριότητα που διοργανώσαμε ή αφήνουμε το παιδί να επιλέξει δραστηριότητα ακόμα και μόνο λόγω παρέας. Διάβασα κάπου ότι «ο Νο1 λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι κολλάνε στην άσκηση είναι ότι είναι αφοσιωμένοι και οι υπόλοιποι.». Έτσι, ξεκίνησα κι εγώ το τρέξιμο. Ήταν ευκαιρία να βγω από το σπίτι -ενώ είχα δυο μικρά κολλημένα πάνω μου- και να συναντηθώ με τις φίλες μου. Είναι σίγουρο ότι θα διασκεδάσουν πολύ περισσότερο.

6. Χρησιμοποιούμε τον ανταγωνισμό ως κίνητρο.

Μπορούμε να κάνουμε ένα διαγωνισμό ανάμεσα σε εμάς και τα παιδιά ή τα παιδιά μεταξύ τους: ποιος μπορεί να τρέξει γρηγορότερα ή να κάνει περισσότερα push-ups ή jumping jacks. Αυτός είναι και ένας τρόπος να μάθουν να χάνουν, αλλά και να κερδίζουν σωστά.

7. Συμπεριλαμβάνουμε τα παιδιά μας σε δουλειές στο σπίτι.

Πολλές δουλειές του σπιτιού, όπως το σκούπισμα, το πλύσιμο του αυτοκινήτου ή το κούρεμα του γκαζόν (ανάλογα και με την ηλικία του παιδιού φυσικά) είναι εξαιρετικές ευκαιρίες για μια μικρή σωματική δραστηριότητα.

8. Κάνουμε δώρα που προωθούν τη σωματική δραστηριότητα.

Πατίνια, ποδήλατα, μπάλες, χούλα χουπ και ακόμη και βιντεοπαιχνίδια ενεργού παιχνιδιού (Wii), wobble board είναι υπέροχα δώρα που προωθούν τη σωματική δραστηριότητα. Οι εφαρμογές και οι τεχνολογίες παρακολούθησης δραστηριοτήτων είναι, επίσης, διασκεδαστικές επιλογές για παιδιά. Η κόρη μου πήρε ρολόι Garmin για παιδιά (Garmin Vivofit jr.) που καταγράφει βήματα και όλο με ρωτάει εσύ πόσα έχεις κάνει;

9. Περιορίζουμε το χρόνο στις οθόνες.

Η καλύτερη λύση, βέβαια, είναι να προσφέρουμε εναλλακτική και όχι να τους στερήσουμε την οθόνη σαν τιμωρία. Ακόμα και όταν βλέπουμε όλοι μαζί τηλεόραση, μπορούμε στις διαφημίσεις να κάνουμε διαγωνισμούς στο σχοινάκι ή σε χούλα χουπ ή σε skipping ή ό,τι άλλο φανταστούμε. Μπορούμε να τους δείξουμε και βίντεο με ασκήσεις ή παιδικά χορευτικά και να τα κάνουν μόνοι τους ή μαζί μας τραβώντας το δικό μας βίντεο. (Έχουμε κάνει χορευτικό με την κόρη μου και την αδερφή μου το Fuego της Φουρέιρα σούπερ πετυχημένο – και μη δημοσιοποιήσιμο!!)

10. Προγραμματίζουμε εξορμήσεις με νέους τρόπους άσκησης.

Μπορούμε να κανονίσουμε εξορμήσεις ή ακόμα και τις οικογενειακές μας διακοπές γύρω από κάποια δραστηριότητα: πεζοπορία, ποδηλασία εκτός δρόμου, καγιάκ, κάμπινγκ ή κολύμπι. Θα εξερευνήσουμε νέα μέρη και τα παιδιά μας θα μάθουν να εκτιμούν τη φύση. Άσε που οι δραστηριότητες που δοκιμάζουμε στις διακοπές μπορεί να γίνουν νέα χόμπι που θα απολαμβάνει η οικογένειά μας για τα επόμενα χρόνια.

Η τακτική άσκηση μπορεί να κάνει κάτι περισσότερο από το να βοηθήσει τα παιδιά μας να παραμείνουν υγιή σωματικά και να καταπολεμήσουν τις ασθένειες.

Η σωματική δραστηριότητα βοηθά τα παιδιά να αισθάνονται λιγότερο άγχος και να παρέχουν διέξοδο για την ενέργειά τους.

Ωστόσο, πρέπει να θυμόμαστε ότι δεν είναι όλα τα παιδιά ίδια. Υπάρχουν παιδιά με καλύτερες κινητικές ικανότητες και τα οποία λογικά θα είναι πιο δραστήρια.

Εμείς είμαστε δίπλα τους να τα καθοδηγήσουμε -και όχι να αναγκάσουμε – να αυξήσουν το επίπεδο δραστηριότητάς τους. Επιλέγουμε δραστηριότητες που θα απολαύσουν τα παιδιά μας, μένουμε θετικοί κα προχωράμε!

Τα λέμε την άλλη Πέμπτη (ελπίζω…),

Βάσω